Im Dienste des Papstes - Kommandant der Schweizer Garde

Elmar Theodor Mäder wurde am 28. Juli 1963 in Henau (SG) geboren und wuchs in Zuzwil als eines von fünf Kindern auf. Nach der Matura studierte er Rechtswissenschaften an den Universitäten St. Gallen und Freiburg, wo er 1990 als Lic.iur. abschloss. Beruflich war er als Gerichtsschreiber und Treuhänder tätig. Parallel diente er in der Schweizer Armee als Oberleutnant der Fliegerabwehr.

1998 berief ihn Papst Johannes Paul II. zum Vize-Kommandanten der Päpstlichen Schweizergarde, am 8. November 2002 wurde er deren 33. Kommandant. In seiner Amtszeit diente er zunächst Johannes Paul II., später Benedikt XVI. Mäder galt als disziplinierter Offizier mit klarem Führungsstil. Er lehnte die Aufnahme von Frauen in die Garde ab, da er mögliche Spannungen in der engen Gemeinschaft sah. 2007 wurde er Zeuge eines Zwischenfalls im Petersplatz, den die Garde professionell abwehrte.

Im August 2008 übergab er das Kommando an Daniel Anrig und kehrte in die Schweiz zurück, wo er seither als Geschäftsführer tätig ist.